ISON彗星即将到达近日点或被太阳高温蒸发

2013年11月28日 14:38
来源：中国网

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原标题：ISON彗星到达近日点专家担心它能否承受太阳炙烤

中国网11月28日讯据西班牙《国家报》网站11月26日报道，经过了一年的等待，人类终于等到了见证ISON彗星命运的最终时刻了，大约在明天下午，这颗彗星会几乎与太阳擦边而过，它很可能完全破碎甚至直接被太阳的高温蒸发，几天后的晚上，天空中会呈现出一幅非常美丽的画面，你或许会看到它破碎的场景，但它不一定会彻底瓦解，这样的话在太阳的周围会看到很多彗星的碎片。

就目前的状况来看，ISON彗星正在按照原有的运行轨道一点一点地靠近太阳，与此同时在地球上和宇宙空间站里，正有上亿的人在拿着望远镜观察着这颗彗星的一举一动。目前科学家们还没有得到关于这颗彗星的相关数据，如体积，密度等，因此不能对它未来的状况做出准确的预测。

ISON于一年前首次被人类观测到，当时它跟地球间的距离大约为10亿公里，正在朝着太阳的方向运动，这一年内，ISON彗星没有浪费一点时间，一直保持着原来的状态移动着，当它与太阳的距离达到1.24亿公里时，地球上的科学家们便开始准备各种各样的研究活动了，他们试图计算出它的运行规律，包括美国宇航局（NASA）在内的很多航天勘探组织都为了这颗彗星成立了特别研究小组，大量的天文爱好者自然也不会放过这次机会，纷纷拿起了自己的望远镜。

正如之前预计的那样，这颗彗星是不会发光的，然而几天前，以何塞·路易斯·奥尔提兹（Jos Luis Ortiz）为首的安达卢西亚天体物理研究所（Instituto de Astrofsica de Andaluca）观测到这颗在漫长旅途中饱经风霜的彗星正在逐渐变亮。另一方面，一家名为马克思普朗克（Max Planck）的德国研究所得到了几张该彗星的天文照片，照片上显示彗星的两侧出现了两条像翅膀一样的东西，这家研究所的专家们认为这是ISON彗星自身的一些碎片，但是其他大部分科学家都不同意这一观点。

美国航天局的专家解释道，“ISON彗星已经进入太阳系的范围内，据我们推测它已经在宇宙中旅行了100万年了，现在它终于来到了这颗一直在吸引着它的恒星附近，那就是太阳，这是ISON第一次与太阳相遇，当然，也是最后一次。也许明天它就会因太阳的热量，辐射或者强烈的引力而四分五裂，又或许它会经受住这次考验存活下来，然后继续自己的旅途，永远不会再回来。”

根据哈勃望远镜反馈的观测数据显示，ISON彗星的直径约4公里，ISON的学名是C/2012 S1，它的组成成分很普通，外表像一个雪球，实际上主要是一些太空中的颗粒和石头碎片，除此之外还有一些凝固的气体，如水蒸气，氨气，甲烷，二氧化碳等。当ISON彗星接近太阳时，由于太阳表面的高温和辐射，ISON彗星表面的凝固气体会蒸发，从而形成一个大气层，再进一步接近太阳时，受到太阳风的高辐射影响，ISON彗星的尾部会出现一条尾巴一样的东西在夜空中划过。

ISON由于是第一次接近太阳（根据它的运行轨道可以推算出这是它第一次进入太阳系），因此它会经受前所未有的残酷考验，美国航天局的专家维泰利·耐维斯基（Vitali Nevski）和阿托姆·诺威科（Artyom Novichonok）解释说，“根据我们的观察，ISON彗星的组成成分与它刚进入太阳系时相比并没有太大变化，2012年9月21日，人们首次用国际科学光纤网络在俄罗斯的基兹洛沃茨克（Kislovodsk）发现了这颗彗星，它的名字“ISON”是用英文“天体”的缩写命名的。ISON彗星来自奥尔特（Oort）星云，该星云包裹在太阳系外部，主要成分是一些太空残留物，大约形成于45亿年前。

加那利群岛宇航局解释道，“我们刚发现ISON彗星的时候，他距离地球6.29个天文单位，（一个天文单位是指地球到太阳间的距离长度）也就是说，9.43亿公里，位于木星和土星的轨道之间。”加那利宇航局的天文学家米盖尔·塞拉·理查特（Miquel Serra-Ricart）说，“如果ISON彗星能在这次近日运动中存活下来，那么它将是一颗了不起的彗星，那时我们将可以用肉眼在天空中观测到它，从12月的第一周开始，他将会在太阳升起来之前朝着远离我们的方向运动，再也不会回来，在它之前，有很多与他经历相似的彗星都没能幸运地存活下来。”

ISON只是众多被太阳吸引的彗星之一，之所以这么称呼这些彗星，是因为他们都会被太阳吸引到附近，并且由于日冕的影响而导致其表面的大气层彻底消失。据统计，自从1995年开始，有包括来自美国航天局和欧洲航天局（ESA）的2500名航天工作者在太空空间站里不断用SOHO天文望远镜寻找着像ISON这样的彗星，他们一天24小时轮流观测，配备有日冕仪，日冕仪是一种特殊的探测器，它的表面带有一个盘面用来阻挡太阳光的直接照射以避免致盲，并且可以一定程度上的分辨周围的物体。来自美国相关机构的专家说，“我们所发现的彗星当中，有大约一半是受到太阳的吸引而进入太阳系的。”

来自天文台的天文学家表示，他们希望ISON彗星的运行轨迹是一个冠状的弧线，因为当太阳黑子爆发时，会释放出很多被磁化了的等离子流，这样一来，这些磁化的等离子流就会对ISON彗星的运动产生影响。专家卡尔·巴特姆斯（Karl Battams）说，“我很乐意看到这样的状况，这不但不会摧毁ISON彗星，反而会给我们一个机会，让我们可以对ISON彗星尾部的尾巴状物质做一个更深入的研究。”卡尔是美国海军实验室的一位天文学家，她曾参加过ISON彗星观的测活动。2007年，另一颗名为恩克（Encke）的彗星曾遭遇过一场太阳风暴，卡尔回忆，但是当时的太阳风暴是最弱的时候，而ISON要面临的是最强时期的太阳风暴，另外，在ISON彗星将要经过的太阳轨道上空检测到了很多强烈的太阳活动。

天文台的科学家们很有信心完成这次对ISON彗星的全程追踪，因为他们配备有大量的先进仪器，如美国的水星信使轨道，正是它在上周的时候准确捕捉到了ISON彗星的具体位置，还有阿尔玛（Alma）电子望远镜，这是一台最近才投入使用的一部高科技望远镜，目前在欧洲南部的一家天文台里，是美国和日本合作制造的。不仅如此，这次对于ISON彗星的观测活动也给各个航天局创造了一次共同竞争的机会。