基因考古破解曹操家族DNA密码 确定9支曹操后人
曹操墓的顺风车
为何选择研究曹操家族DNA：曹操在历史中声名有争议，可能冒姓的人数少
李辉和他的团队第一次闯入公众视野，始于安阳“曹操墓”的发现。
2009年12月27日，河南省文物局公布消息，确认“曹操墓”位于河南省安阳市。
一个月后，李辉带领的复旦大学历史系与现代人类教育部重点实验室宣布，将联手调查分析曹操DNA，并征集国内曹姓、夏侯姓男性志愿者报名参与Y染色体检测，进而给“曹操墓”真伪提供科学依据。
其实李辉团队研究曹操DNA，早在“曹操墓”发现之前。他们的目的，也并非是给“曹操墓”检验真伪。
2009年7月，在耶鲁大学从事人类遗传学研究的李辉归国，他的研究内容是“人类进化的基本法则”，其中包括基因突变的速率。
“我们与祖辈相比，基因何时变的不同，当时的环境和社会发生了什么变化，对我们的身体又有什么影响？”这是李辉希望解答的问题。而这需要从一个具象、完整的家族的基因发力。
还未确定具体家族作为研究对象的李辉，一次偶然机会认识了复旦大学历史系教授韩昇。二人设想，曹操家族，可否作为试验的第一只“麻雀”？
历史学家韩昇给出了选择曹操家族的三个理由。
在中国百家姓中，曹姓数量770万人口，是一个中间数，有普遍意义；曹操隶属皇族，后代家谱及相关历史文献保存较完整；曹操在历史中声名有争议，可能冒姓的人数少。
而一旦得知了曹操后人的DNA，根据基因突变的规律来推导曹操本人的基因密码，即成为可能。
在“曹操墓”引发诸多争议后，李辉公布了课题组研究曹操DNA的消息，以争取到更多曹操后人提供DNA样本检测。
李辉和韩昇，搭上了这班“曹流顺风车”，开始跨学科的3年研究之旅。
寻找曹操后裔
曹姓人士热情参与采样，实验室曾雇大巴车，将一个曹姓村庄的全村人拉过来检验
研究对象锁定曹操，课题组首先面临的问题是，能否找到“靠谱”的曹操后人。
历史学家韩昇说，历史学已基本厘清了曹操并非夏侯氏之子，以及西晋灭魏并未灭绝曹氏宗姓等史实。这些为研究曹操DNA提供了历史学支持。
而上海图书馆丰富的族谱资源，也为寻找曹氏后人提供了可能性。全世界曹氏族谱共275种，上海图书馆就藏有118种。韩昇带领复旦历史系的研究人员，对所有能找到的曹氏族谱进行了全面查阅，并绘制出一份大致的曹操后人采样地图。
地图显示，曹操后人可能主要分布在三个地区，一是安徽亳州周边，这里曾是曹操政权的发源地；二是历史上的江东地区；三是湖南等省沿长江地区。
2009年底，河南安阳宣称发现“曹操墓”，契机出现，课题组发布了征集曹姓人氏的“人肉搜索”，公众对“曹操墓”的关注，带动了对课题组研究的关注。
远在辽宁的曹祖义看到征集曹操后人的新闻后，觉得“应该去一趟”。因为祖辈传说他们是曹操的后人。2010年刚过完春节，他就飞赴上海，到复旦大学采血。
曹姓人士大量涌现，志愿者的热情，让研究者们有些吃惊。最夸张的一次，实验室雇了一辆大巴车，将周边一个曹姓村庄的全村人拉过来检验。而直到研究成果公布后，仍然有人赶到实验室要求抽取血液检验。
“大多数人是抱着娱乐的态度，觉得有趣，想看看自己是不是曹操后人。”严实说。这为课题组提供了更多信息和DNA样本。
质疑声也接踵而至。有人提出，曹操本姓夏侯。还有人说曹操和西汉开国功臣曹参有家室渊源。此外，还有说法怀疑曹操后代早在西晋灭魏时被屠杀殆尽。
尽管这些说法在历史学研究中早已厘清，但为了慎重起见，课题组决定将采样范围扩大，把夏侯氏、曹参和曹操的后裔都纳入调查范围。
在研究者严实看来，整个寻找和采样的过程比公众看到得更加严谨。
除了依靠文字记载、方志、族谱等历史资料，“我们会详细询问家谱、家族的来历和传说，并不是对所有姓曹的不加以区分。”严实说，“但检测结果并不一定与对每个家族的初步判断吻合。”
李辉介绍，他曾在采样中遇到一个辽宁的曹氏家族，他们自称家谱已在解放前被烧掉，但依赖历史回忆、族人口头传说，以及人类学家田野调查后的相关出版物，他们坚信自己是曹操后人。
经过检测，本不被李辉看好的辽宁曹氏，确实是曹操后代。反倒是有些南方家族，都是有家谱、谱牒复印件，并代代相传的，最终检测却不是。
这种只能经历科学检测才能最终确定的不确定性，是吸引李辉和严实的地方。
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