“好八连”刘仁福：从山东到上海南京路

八连登上话剧舞台

在上海报纸、电台大力宣传八连时，上海警备区党委首长也开始高度重视对八连这一典型的培养和宣传。时任南京军区副司令员兼上海警备区司令的王必成指出：要进一步加强对八连的培养和宣传，学习八连的精神意义非常重大，要争取让八连的精神在全军、全国发扬起来。

1961年初春，时任国防部副部长兼南京军区司令员的许世友赴浙江舟山部队视察，南京军区政治部文化部部长、剧作家沈西蒙陪同前往。视察结束，沈西蒙因另有工作要转道上海，王必成听说后，马上产生了把八连搬到舞台上的想法。沈西蒙到上海时，王必成亲自迎接，他对沈西蒙说：“你这次来上海就不要走了，我要请你为八连写一台戏，军区领导那边我来打电话。”沈西蒙非常了解王必成的性格，他的话这么简洁果断，说明这台戏在他看来非常重要、非写不可。于是，沈西蒙执笔写出了话剧剧本《南京路进行曲》。后在前线话剧团排演中正式定名为《霓虹灯下的哨兵》。1962年底，话剧开始公演，立即在军内外引起轰动，八连的影响得到了进一步扩大。

1963年2月，话剧《霓虹灯下的哨兵》进京上演，党和国家领导人、军委总部领导相继观看。周恩来总理7次观看此剧，每次看完都要上台和编导、演员们亲切握手，称赞他们演了一台好戏。

受到总理亲切接见

1963年4月初，八连干部来北京作报告的事，被周恩来总理知道了。他告诉身边工作人员，要单独见一见八连的干部。4月11日，我接到通知，说周总理明天要接见我。

4月12日下午，一辆银灰色的轿车把我接进了中南海西花厅。下车后，在引导下，我拾级而上走进了一间平房。一进门，周总理就迎面走过来和我握手，神情十分和蔼可亲。

周总理指着条桌旁的一张靠背椅，笑容满面地对我说：“坐，坐。”总理用他的平易近人打消了我的紧张。我自如地向周总理汇报连队情况，总理不断插话提问，我一一作了回答。

当谈到话剧《霓虹灯下的哨兵》时，总理问：“陈喜是怎么回事?”我说：“连队有那么个排长，结婚不久要离婚。”总理又问：“童阿男这个人物呢?”我答道：“连队有个战士叫童新根，是个孤儿，来到部队后开始思想有点问题，以后进步很快。”总理又换了话题：“哦，抗美援朝连队参加了吗?”我说：“去了一个人，是司务长。”不知不觉中，周总理和我谈了一个多小时。

总理办公室摆放的很简单朴素，一个办公桌，几把硬扶手椅子，还有一个长桌子，一个书橱，没有沙发，有一个很陈旧的藤的躺椅，总理办公累了在上面躺一躺，休息一下，盖的是一条打了补丁的旧毛巾，他平时穿的衬衣也是补了又补。十亿人民国家的总理那样廉洁奉公，生活那样艰朴与人民同甘苦共患难，两袖清风，真是人民的好总理，这些是革命领袖留给我们的宝贵精神财富。

获得“万岁连”的名誉

周总理接见过八连干部后，国防部随即决定授予八连荣誉称号。1963年4月25日，国防部正式颁布命令，将八连命名为“南京路上好八连”。5月5日，“南京路上好八连”命名大会在上海军人俱乐部大礼堂隆重举行。

八连被国防部命名后的一个月内，朱德、邓小平、陈云、陈毅等党和国家、军队领导人都纷纷题词，号召大家向“南京路上好八连”学习。特别是邓小平的题词不但充满激情，而且语出惊人：“一贯保持光荣传统的、保证走向共产主义的、集体的标兵———南京路上好八连万岁!”一个国家领导人高呼一个连队万岁，这在党史、军史上可以算是第一回。

邓小平的题词公开后，就有人把“南京路上好八连”称作“万岁连”，并流传一时。

连队被人们称作“万岁连”之初，就组织战士们就此专门进行讨论。他们觉得，邓小平称“南京路上好八连万岁”，一方面是讲我党我军的优良传统和共产主义、集体主义精神是经得住时间考验的;另一方面，是要连队把艰苦奋斗的精神一代代传下去，永不丢失。