汉字的历史演变

篆书

篆文

即篆体文，分为大篆、小篆。广义的大篆是指秦朝以前的甲骨文、金文、籀文和六国古文，小篆则指秦始皇统一天下后所通行的文字。秦始皇灭六国后，令臣工造新字，李斯作《仓颉篇》。许慎《说文解字-序》说，李斯等人所造文字，“皆取史籀大篆，或颇省改，所谓小篆者也”。秦代金、石刻文多出自李斯之手，他也被尊称为小篆之鼻祖。

汉代隶书开始流行，小篆的地位被取代。唐玄宗时，篆书一度又受到重用，李阳冰被誉为“李斯之后的千古第一人”。清朝是篆书发展史上的又一高峰，乾隆皇帝还下令创制了篆书32体。

隶书

隶书

又称“隶字”“古书”，是在篆书基础上为书写便捷而产生的一种字体。隶书分秦隶（古隶）、汉隶（今隶）两种。关于隶书的定义，有不同的解释。一般认为，隶书“佐助篆所不逮”，是小篆的一种辅助字体。

据史书记载，秦始皇在“书同文”过程中，令李斯等人创立小篆，又采纳了程邈整理的隶书。《说文解字-序》中说：“初为隶书，以趣约易，而古文由此绝矣。”与小篆不同，隶书化圆转为方折，使书写更为便捷。

隶书的产生与发展，经历了萌生期（春秋战国）、蜕变期（秦至西汉前期）、成熟期（西汉中期）三个阶段。从字体形态上看，隶书的形成经过了解散旧的字体结构和隶书笔画的格式化。现在见到的古代隶书，以东汉时期的《熹平石经》《曹全碑》《张迁碑》最为著名。

隶书的出现是汉字史上的一次重大变革。小篆是象形体古文字的结束，隶书则为改象形为笔画化的新文字的开始。

草书

草书

草书形成于汉代，是为了书写简便在隶书基础上演变而成的。许慎《说文解字-序》中说：“汉兴，有草书。”崔瑗《草势》说：“草书之法，盖又简略。”具体说来，草书对于隶书的改造，主要是通过简化、省略与连笔来实现的。唐代书法家张怀瓘在《书断》中认为，草书的特点是：“存字之梗概，损隶之规矩，纵任奔逸，赴速急就，因草创之意，谓之草书。”

草书有章草、今草和狂草之分。章草起于西汉，盛于东汉，字体具隶书形式，字字区别，不相连接，接近行草。有人认为章草因东汉《急就章》的“章”而得名。东汉末年，章草进一步简化，脱去隶书笔画行迹，上下字之间笔势牵连想通，偏旁部首有简化与互借，产生了“今草”。今草即现今通行的草书，又称“一笔书”。到来唐代，又出现了“狂草”，亦名“大草”，以张旭、怀素为代表。狂草因省笔较多，难以辨认，其审美价值高于实用价值。

草书没有书写法则可循。自章草起，草书的法则就已基本形成，并不是随心所欲的自由书写。