在美国，有24个农业州，每年能收集大约4500万吨秸秆，被用作饲料，或者用来盖房，将整捆的秸 秆高强度挤压后填充新房的墙壁；此外，美国还积极推动再生能源事业，把秸秆作为新兴的替代燃料特别是生物燃料，从中提取乙醇进行开发利用，使秸秆综合回收利用有了新发展。

丹麦是世界上首先用秸秆发电的国家，农民将秸秆卖给电厂发电，满足上万户居民的用电和供热需求，电厂降低了原料成本，居民获得了实惠的电价，而秸秆燃烧后的草木灰又无偿地还给农民作了肥料，从而形成了一个工业与农业相衔接的循环经济圈。

在澳大利亚，人们喜欢用农作物的秸秆来喂牲口，而且专门喂奶牛，因为他们认为这种麦秸秆蛋白质含量很好，纤维素含量很高，对奶牛非常好。当然，在澳大利亚首选办法是秸秆还田。一种是收割机在收获时只采收粮食部分，不收割秸秆，把秸秆留在地里。另一种是收割机在收获的同时将秸秆粉碎并喷在地里，不仅对麦秆、稻草可以如此，就是对较为坚硬的豆秸、棉柴也可以这样处理。当地媒体也曾报道说，农民们还把农作物秸秆出口到中国等国家。2012年的时候单是南澳就向中国出口了18000吨的大麦的秸秆。

在日本，人们主要是把秸秆翻入土层中还田用作肥料，也 把秸秆用作粗饲料喂养家畜；此外，对部分难以处理的秸秆，则通过专门组织、采取统一地点和时间进行就地焚烧。现在，日本也在积极挖掘秸秆的燃料转化潜力， 已研制出从秸秆所含纤维素中提取酒精燃料的技术，向着秸秆的科学化、实用化迈出了新步伐。